提起肩膀痛，「肩周炎」敢认第二，无人敢认第一。每当想到那种彻夜难眠的疼痛及极为僵硬的关节，就教人怕怕。患者都四出求医，不论是打针、吃药、针灸、跌打、推拿、按摩等，都会逐一尝试，务求尽快减轻痛楚及改善关节功能。有人认为即使不加以治疗，长时间后，肩周炎的徵状也会有所改善。但事实是一种恶性循环，越痛越不动，不动就越痛，所以适切的治疗是必要的。可惜，很多屡医不效的肩周炎患者，原来最缺乏的就是进行一套针对性的关节运动及锻炼，以致肩膊变得又紧又硬。
肩周炎：五十岁后的毛病?
「肩周炎」又称「五十肩」、「冷凝肩」等，是因多发生于四、五十岁的中年人及其症状而得名，以女性的病发率较高，是常见的肩部痛成因。医学界至今对肩周炎的成因仍未有肯定的答案，但可能与肩关节囊产生黏连性发炎，黏液囊炎或肌腱炎有关。其他诱因包括：肩关节部位曾受创伤或劳损，不正确的颈膊姿势，肩部正常活动减少，例如在中风后或肩部附近组织动过手术后或上肢骨折等，都可能增加患病的风险。
肩周炎的病发过程，大致可分为三个阶段：肩周炎的治疗会因应不同阶段而有所改变。
病发过程 ----->>>-------->>>--------->>> 物理治疗
(1)痛楚期 (1)痛楚期：消炎止痛
病发的初期，肩关节部位出现痛楚，渐渐疼痛加剧，严重者不动也感到痛楚，甚至不能侧睡向痛肩的一方。患者感到各方向的动作都会引起疼痛，痛楚位置通常难以准确定位，而且伴有放射性疼痛至上臂及手肘。由于痛楚的原故，患者会尽量减少使用肩膊，以致肩膊周边的肌肉开始萎缩、乏力，肩关节渐变僵硬。 物理治疗师会利用不同的电疗仪器(如：干扰波电疗、超声波、透皮神经电疗)，冷/热敷疗法及针灸等，帮助患者减低痛楚及消减炎症。治疗师亦同时教授一套关节运动，例如：钟摆运动、毛巾操等，务求在不加剧肩膊痛的情况下，尽量增加活动幅度及活络关节。
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(2)僵硬期 (2)僵硬期：逐步舒展关节
痛楚续渐减少，但关节部位却变得越来越僵硬及不灵活，肩膀活动幅度减少及受阻，影响一些日常活动如穿衣、梳头、提物件等。僵硬期的时间长短视乎患者病情的严重性及有否及早接受治疗而定，由数月至一年半不等。 这个阶段，肩膊痛楚已大大减少，但关节就越来越僵硬。治疗师会利用热敷、短波治疗等，加速关节血液循环，松解紧张的肌肉。同时，亦加强关节舒展运动的锻鍊，并应用不同的手法治疗以增加关节活动能力及减低软组织黏连的情况。
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(3)复原期 (3)复原期
肩膊的僵硬逐渐消除消解，关节活动得到改善，疼痛大大减轻，动作会缓慢恢复。这时期肩膊已算在恢复当中，但是在发病期间，如未能得到适当的医治或自我处理不当，在复原期后会留下后遗症。 肩关节经过发炎及僵硬的阶段后，周围的肌肉会萎缩及肌力衰退。所以，物理治疗师会指导患者进行特定的强化肌肉运动及伸展运动，以加强肌肉力量、增加柔软度，并改善关节功能。
~~肩周炎 家居护理~~
1. 尽量减少使用痛手提举重物
2. 工作或做家务时避免集中或重複使用同一肩关节，应轮流交替使用
3. 穿衣可先穿痛手，然后才穿起好手
4. 避免侧睡在痛手一方
5. 睡觉或运动前可热敷10-15分钟，增加局部血液循环，减轻疼痛程度
6. 定时运动：痛楚严重时，患者可做轻量的肩部运动，如「钟摆运动」，以增加局部血液循环、放松肌肉以及减少痛楚。痛楚舒缓后，要依照物理治疗师指示，进行适当的关节活动运动。
肩周炎-关节舒展运动 Shoulder Mobilizing Exercises
以下介绍的肩周炎患者的关节舒展运动，亦适合一般人士练习，以活动肩关节，如在练习过程，发觉疼痛加剧至停止后亦有不适，应停止并请教物理治疗师。
图一.钟摆运动：
上身前倾，上肢放松，如钟摆向不同方向摇摆5-8分钟
图二.爬墙运动：
面向或侧向墙，痛侧慢慢爬至高处， 停留10秒后放松
图三.胸肌及肩部前方伸展：
站在门框内，手提到肩部高度，身向前倾至胸前感到拉紧，保持10秒
图四.背拉运动：
痛侧在背下方握毛巾，好侧在上方把布巾向上拉至痛点，停留10秒后放松
图五.平卧上提：
仰卧，两手扣紧及提高，利用好侧带领痛侧上提至拉紧，停留10秒后放松
图六.a-e 提杆运动：
双手握杆，用好侧带动痛侧活动至拉紧，停留10秒后放松
肩周炎-肩部强化运动 Shoulder Strengthening Exercises
当肩部活动幅度及痛楚程度有改善后，肩部的强化运动亦可以随之开始，恢复肩部及上肢功能。右列是其中一些强化运动的例子，物理治疗师会因应个别情形，教授合适的运动。
家居运动：挂门式拉绳组合
可拆式，挂在门上使用，易于收藏，亦可用扣固定在稳固的结构上，方便使用
结语：
肩周炎对于一众中年人来说，是一种很普遍的都市病，它所带来的痛楚及生活上的不便，都使人听而生畏，但只要患者及早求诊，并依从治疗师的指导下接受治疗;进行一系列的针对性的肩膀运动，便可加快复元及减少后遗症。肩周炎病程的长短因人而异，由数月至两年不等，但只要患者及早求诊，并依从物理治疗师的指导下接受治疗;进行一系列针对性的肩膀运动，便可加快康复及减少并发症的出现。